第五十七章核桃
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第五十七章 核桃
瑤姬追問第二個指令是什麽, 玄行卻賣關子，說時候到了自然會告訴她。
“若無事，便來清心院尋為師下棋。”臨別時, 玄行隨口叮囑道。
“徒兒記下了。”瑤姬點頭，待這和尚的身影徹底從眼前消失，立即將方才的話拋在腦後。
鬼才去找他。
* * *
次日清晨, 用過宮人送來的清粥小菜後，玄行心情大好地擺弄起棋局來。
綏廉王因重視瑤姬的緣故, 對他這個“救命恩人”也頗為照料，但凡有所要求, 就沒有不依的。
黑白棋子皆為玉石所制，執在兩指間略有些重量, 觸感冰涼。
落在揪木棋盤上, 叩出的聲也脆耳，玄行隨手擺下玲瓏局, 落子所發出的響動, 循著間隔不久的節奏, 形成只為圍棋而生的特有音律。
清茶微敞開茶蓋, 白色霧氣升騰，由窗外吹進的徐風，輕柔變化著縹緲形狀。
待一局擺成, 茶中的熱氣仍未盡散。
玄行端起品了品, 滿意地望著這適合初學者的局，不由得回憶起那日，瑤姬千嬌會初審時鬧出的笑話。
初秋的晨曦雖亮, 卻也隱隱蒙上層清冷意味。
屋內只餘他一人, 赤紅袈裟搭在衣架上, 錫杖斜依門後。
除去院外宮人略顯懶怠的悠哉灑掃聲外，再無他音。
玄行瞧著黑白子在晨光下愈發剔透，目光越過棋盤上方的虛空，落在對面的蒲團上。
他喜歡下棋，步步為營，引敵入後，絕處逢生……
恍惚間，這些年曾坐在過他對面的人，身影都慢慢的都浮現在眼前。
寄居一身，或老或少，或男或女，如泥塑皮影般千變萬化，唯一相似的，是半伸在棋盤上方那只畏縮的手。
玄行始終不明白，如此有趣的事，為何與他對弈之人最後皆會崩潰逃竄，甚至視他如蛇蠍，詛咒、謾罵。
這些人太脆弱，只是自保便已費盡全力，絲毫體會不到其中的妙滋味。
直到最後，他也看開了，索性退而求其次，欣賞起人們避禍時的種種狼狽姿態。
驅逐著、碾趕著，樂著笑著，最後終歸於無趣寂寥。
當玄行體驗到“空虛”的滋味時，早已對世間的人和事了無興致。
後來，他遇到了那位名為“玄行”的長老，倒是個難得新奇的人。
可惜好景不長，他們相遇的時間太晚了。
長老臨終之際，將“玄行”這個名贈與他，勸他若想擺脫空虛，需先學會愛。
愛自己，愛他人，愛萬物。
遺憾的是，長老還沒來得及教他具體“愛”的方法，便撒手人寰。
玄行不甚理解“愛”這個字的意義。
看著別人的悲歡離合，總覺得和自己隔了一層，朦朦朧朧的，如觀水中月，賞鏡中花。
本想著此生便要與虛空糾纏致死，卻不料有個堅強的身影，撞入了他的世界。
他朝窗外看了一眼，那些宮人盡完分內事，便拎著長帚紛紛離開。
院內空蕩蕩的，連半片飛花落葉都不曾留。
還不如撂著不理來得熱鬧。
幾絲煩悶剛掛上心尖，又倏然不見。
玄行望著對面空蕩蕩的蒲團，微抿絳唇。
如今一切都大不同了，他已尋到位極倔強的相手，縱經風霜也不會被嚇退。
不懂棋沒關系，他可以教，也有足夠的耐心，大把經驗盡可傾囊相授。
只要她能讓他感受到足夠的廝殺樂趣，便足已。
最終殺了她，或是被她殺，都無所謂。
不如說，他更期待後一種結果。
流光移，輝影將靜置棋子的虛黑拉長又扯短。
屋內浮塵攪動，茶已空，唯獨不變的，是靜坐的和尚。
直等到近黃昏，瑤姬也不曾來過清心院。
玄行眼尾的殷紅黯淡了幾分，終於從蒲團上站起，緩慢活動了下僵硬的身軀。
她分明答應過的。
* * *
蕭嬌娘自入宮後，便將自己活成隱形人，整日只躲在屋內，誰都不見。
倒是白弱婷與瑤姬聊得興投，那日見她桌上剝了不少核桃，便帶著一盒核桃酥來找她。
經過昨日攀談後，綏廉王已解了瑤姬在後宮的禁令，允許她在一定範圍內走動。
只要不去太後和眾嬪妃處叨擾便好。
白弱婷來得巧，瑤姬索性跟她在附近的林苑中散步，順便謝了她的酥。
其實瑤姬最不喜歡的，就是核桃味，所以昨日才下意思給玄行剝了些，想讓他也皺皺眉。
不料那家夥的口味與她不同，吃得有滋有味，真真白費了她手上的功夫。
苑內養了不少奇花異卉，雖品相極好，卻因近秋逐現雕零之相。
池塘內的魚倒是活泛得很，見有人來便用力擺尾要食，激起的水花，甚至濺到了她的手背。
兩人靠坐著半腰低的矮欄柱，白弱婷對瑤姬先前的昭妃身份不甚好奇，倒是言語間，多有探尋玄行身份之意。
“怎麽，莫非白姐姐也看中那和尚了？”瑤姬心情不錯，悠哉踢蕩著纖細雙腿，故意拿話逗她。
白弱婷苦笑：“哎，他……他和我師傅……”
瑤姬用腳尖夠到顆小石子，一下下踢著玩兒：“白姐姐，你師傅可是上屆千嬌會的魁首？”
白弱婷微怔：“你怎知？”
果然，她記得玄行曾說過，和往屆魁首略有瓜葛，原以為這家夥是在信口開河，沒想到竟是真的。
“白姐姐，那和尚可是對你師傅始亂終棄了？別怕，告訴我，我為你做主！”瑤姬早就看出他是個狐媚相，若有意勾搭，不知要禍害多少良家少女。
“不，是我師傅對他一見傾心，可惜落花有意，流水無情。”白弱婷苦笑地搖搖頭，見四下無人，喃喃對她講出了當年的往事。
三年前，白師傅雖妙齡參會，在資質和背景上，卻難以敵過那些勢力雄厚的女子。
偏生她又是個不肯低頭的，遇到找上門來的侯爺公子，全都敬謝不敏。
因此在初試便被審核官惡意刷下，險些連參會的資格都沒有。
那日，收拾好行囊，離開羽仙樓的白師傅孤苦無依，蹲坐在街邊垂淚，不期然碰見的，便是彼時還留有長發的玄行。
“之後呢？”瑤姬聽得入神，下意識追問道。
她和這白師傅的境遇還真有點相似，都是在離樓的當晚遇見的玄行。
那姑娘能平安無事活下來，著實不容易啊。
“聖僧聽聞師傅講述了傷心事，便決定，替她奪魁。”白弱婷微笑著，這段她師傅最喜，每每都翻來覆去講上好幾遍，讓她聽得耳根都木了。
“想來是有條件的吧？”瑤姬很了解這和尚的德行，深知他並未有那麽好心。
不料白弱婷卻搖搖頭：“沒有，據師傅說，他只是覺得一弱女子落到如此悲慘境地，難以翻身著實有趣，手癢罷了。”
手癢：……
瑤姬不是很理解這奇妙的比喻。
玄行還真沒胡吹大氣，短短兩天時間，便成功了。
傲冷的白師傅對他傾心不已，奪得魁首後，甚至願意將所有封賞盡交於他，只願與其長相守，永不離。
無奈達成了目標後的玄行，對白師傅興致全無，甚至連封告別信都沒留，便消失在了她的世界。
從相識到分離，也不過三日的時間，卻讓白師傅記掛了三年。
甚至思念成疾，感染重病。
恰逢此時，朝廷發來詔書，以重金相許，期待當年的魁首，再次參會。
白弱婷家中不算殷實，為救師傅性命，只得答應替師入會。
如今白師傅的命已有錢醫治，可她卻深陷其中。
因她是上屆魁首的徒弟，才藝雙絕，深得師傅真傳，故而千嬌會的評審，一直對她頗為照料，甚至連花車巨鼓的位置，都給她留著。
白弱婷並非愚鈍之人，以往宮中並無招往屆魁首重新入會的規矩，早在進康樂城前，便知此行不簡單。
多方打探後，逐漸猜到了綏廉王要選女和親的心思，也就對魁首之位不那麽爭了。
誰知如今，還是被招進宮，同她一起困在此處。
說完往事，白弱婷輕嘆，用絹帕拭去眼角的淚。
這些話她憋了一肚子，也不知該與何人說。
唯獨瑤姬這個鶴乘國來的女子，與本地貴胄無利益瓜葛，又是玄行相熟的人，這才傾囊相訴。
瑤姬聽得不忍，用手輕輕拉過她來，拍了拍，卻不知該如何安慰。
有些話，即便說了也無用，只做個靜靜的傾聽者，效果反倒會更好些。
“師傅本以為，今生都無緣再見那位公子的面，沒想到弱婷竟有這般奇遇，在這深宮中遇上了。”
白弱婷訴過苦楚後，心中也敞亮不少，略帶希冀地看向瑤姬：“瑤妹妹，你跟聖僧關系親近，不知可否勸他，再見我師傅一面？她如今病重，藥石難醫，不過續命罷了，即便是神醫在世，恐怕也撐不了太多時日……”
瑤姬有點為難，她的誤會顯然很大。
不管是對玄行這個人，還是他們之間的關系。
“白姐姐，聽妹妹一句勸，那和尚……已遁入空門，不理紅塵情愫，就是去看了，也徒惹你師傅傷懷，不如就此不見，也能留下個好念想。”
瑤姬是不知他蓄起長發是何等模樣，但眼前這個不著四六的光頭德行，顯然會給白師傅帶來巨大的刺激。
況且玄行此人危險至極，白弱婷因她師傅的那層濾鏡，總對他有種莫名的信任和好感。
她想提醒對方小心，可貿然“詆毀”白師傅心中的月光，恐怕只會徒惹對方厭惡。
還是循序漸進地透漏吧。
左右這和尚也裝不了幾天正經人，再相處兩天，定會被白弱婷看破馬腳。
“也罷，如今三公主已斷了對靖煬王的念想，和親之事，定跑不了我們三個，與其為舊事發愁，不如先想眼前吧。”
白弱婷幽幽回道，眸中盡是落寞和無奈，看得人心裏酸酸的。
話雖如此，可瑤姬並不覺得綏廉王會再派她去和親。
先不管那波動異常的心動值，她這張臉，當初的幾位王可全都瞧見了。
而且因為配合周琰“造作”了一番，相信給他們留下的印象也極深。
靖煬王定然也能一眼認出她來，代嫁之事還不瞬間敗露？
褚裕和不會蠢到那般境地。
本想跟白弱婷再聊聊她師傅的近況，可瞧見不遠處往這邊走來的綏廉王時，白弱婷卻起身先回了。
“他想見的人，必然不會是我，何苦留下惹他惱呢。”白弱婷笑笑，送給瑤姬一個珍重的眼神，轉身離開。
瑤姬望著她離開的背影，再瞧瞧褚裕和，發覺已和對方的目光撞上後，連悄悄遁走的機會都沒有，只得迎了幾步，上前行禮。
綏廉王未讓她跪，自從得知瑤姬的真實身份後，她的膝蓋便沒再碰過冰涼地面。
“朕那日瞧你喜歡吃核桃，便差人多做了些核桃酥來，不知你……可否願嘗嘗？”
褚裕和招手，讓身後的宮女將食盒打開，右手不住地轉動著左拇指的白玉扳指，目光局促地在酥與瑤姬的臉上游走。
細細觀察著她每一絲表情變化，在察覺到瑤姬隱約的抗拒後，連繃緊的肩都耷了下來。
頭也略低地垂著，整個人都變得沒精打采。
“瑤姑娘，這酥是聖上在數十種糕點中精心挑選半日，又親口嘗過後才拿來的……您好歹也賞個面子，吃點吧。”
旁邊的大太監就從未沒見過聖上的心意被這般糟蹋，看得那叫一個心疼。
責備的話才剛說了幾分，發覺綏廉王眸底蘊藏的不悅後，又將語氣放軟了些。
硬著頭皮，把該說的話都說了。
他總得為聖上再鳴鳴不平！
瑤姬欲哭無淚。
天殺的狗和尚誤人吶。
原本是想要坑他來著，怎麽如今一個兩個的，都來送她核桃酥啊。
“算了，不必勉強。”褚裕和用陰冷的目光將大太監斥退，親手拿過蓋子將食盒扣上，局促地為她開解：“核桃酥性幹，入口易渴，此處又無茶水，倒是朕思慮不周，為難姑娘了。”
說完，深藍眸子只盯著食盒，修長白皙的手指輕扣盒子的邊邊角角，唇也抿得緊。
很像被人訓斥後耷拉耳朵的狗勾……
瑤姬的內心在掙紮，她不愛吃核桃，一咬那東西就喉嚨發癢，只覺得又苦又膩，半分樂趣都得不到。
即便混合了糖和面，難吃還是難吃，不過白白糟蹋了另兩種食材。
天爺呀，為何要給她這種試煉。
在褚裕和苦笑著扯扯嘴角，決定抱著盒子走開時，瑤姬頭痛地閉上眼：“拿、拿來吧。”
“嗯？瑤姑娘你……想吃？”
高高在上的綏廉王問得很小心，試探地將盒子撬開一條縫，似乎拿不準主意要不要打開。
“嗯！”瑤姬重重點頭，一副英勇就義的模樣。
她看不得有人在她面前擺出副可憐兮兮的模樣，搞得她心裏好難受啊。
褚裕和眸底那抹化不開的墨，逐漸柔回略微憂郁的深藍，甚至在霞光下顯出了點點星光。
食盒打開，裏面用十字木格隔了四塊圓圓的褐黃酥，被模具壓成開花狀，表層撒了滿滿的核桃，被烤得微焦，甚至還點綴了不少白芝麻。
真是可惜了這麽好的芝麻。
瑤姬能看出這酥裏蘊含的誠意，分量太足了！
在褚裕和與大太監等人緊張的註視下，瑤姬用絲帕墊著，在一眾尺寸均勻的酥中，挑了塊看上去最小的，遞到唇邊輕咬了一小口。
閉目品嘗，嘴角抽搐，扯出絲“回味”的笑：“絕佳。”
她的聲音好像在顫抖。
“當真？那你多吃幾塊，若不夠，朕再叫人去做！”褚裕和瞬間來了精神。
“不必！”瑤姬迅速回絕，將咬過的酥重新放回，將整個食盒接過，抱在懷中：“這些便夠瑤姬吃了，若貪多，反倒會覺得膩。”
褚裕和深以為然：“正是正是，既然瑤姑娘喜歡核桃，那晚膳便讓人做些核桃雞丁之類的菜來，讓你換換口味……”
瑤姬被喉嚨裏剛咽下去的酥嗆得直咳嗽，弄得淚眼朦朧，看得褚裕和好不心疼，也顧不上什麽避諱不避諱了，直接幫她拍背順氣。
她知道，心動值快89%的褚裕和想盡可能的對她好些，又過分拘謹，不知該如何討姑娘家歡心，所以才像救命稻草般，抓住個“核桃”的突破點不肯放。
再這樣下去可不得了，得轉移下他的註意力才行！
瑤姬調整好呼吸，對他虛弱笑笑：“聖上，此處風景正好，不知可否陪瑤姬隨便逛逛？”
褚裕和顯然沒想到她會如此提議，忙點頭答應：“爾等暫且退下，去吩咐禦膳房準備核桃……”
“聖上，其實瑤姬不太喜歡吃核桃。”
“啊？那你方才……朕……”
“不過瑤姬喜歡吃桂花糕，讓他們多多備些便是了，還有清蒸鱸魚……”
瑤姬笑著輕拉他的衣袖，將人往苑內帶，一口氣報出好幾樣美食，讓褚裕和只顧費心記下，轉眼間便忘了剛才的事。
褚裕和喜歡她有所求，若能及時滿足，便也跟著開心了。
大太監已上了年歲，經歷的事多，豈能看不透聖上的心意？
最初還只是不遠不近地跟著，到了後來，便盡可能離得更遠些，給他二人留下足夠的空間。
還要能看見聖上的身影就得了。
遠遠瞧著，瑤姬指著路邊的花花草草在說笑，聖上與她相隔一拳之距，側耳細細聽她講的每一個字。
絕大部分時光，聖上的眸光都會悄悄落在瑤姬的烏發間，見她驀然回身搭話，又尷尬地迎上她的目光，不知在支吾些什麽。
哎，真是對璧人吶。
大太監看得欣慰，他家綏廉王整日冷冰冰的，對女人更是從不上心，以至於太後殿下，始終為子嗣之事發愁。
可樂著樂著，大太監又難免擔憂起來。
瑤姬美則美，到底曾是鶴乘國周琰的寵妃。
此事若傳到太後殿下耳中……
哎，萬事大都好事多磨，但願這姑娘在深宮中，能得平安吶。
* * *
在褚裕和的指引下，瑤姬發現了林苑中圈養的幾頭梅花鹿。
正在旁采了些草想餵餵它們，卻被褚裕和給叫住了。
“等下。”他指指自己的頭：“你這裏沾上了草屑。”
瑤姬學著他的樣子去摸，可抓來抓去，都沒把它弄掉：“到底在哪兒呀？”
褚裕和以自身為樣子指了半晌，也不見她尋到，無奈下，只好親手為她摘下：“得、得罪了。”
軟軟的草屑夾在他的指間，不過略離得近了些，似乎就能聞到瑤姬發鬢的暗香。
褚裕和鼻尖發癢，不舍將草屑就這麽仍掉，索性偷偷藏在了袖中。
隨後負手身後，裝作若無其事的模樣，看遠處的風景。
瑤姬抿嘴偷笑，這個綏廉王怎的如此可愛。
這般心性，與其整日坐在朝中盯那些枯燥的奏折，和一幫勾心鬥角的朝臣斡旋，還不如當個逍遙的王爺來得輕松。
心性如此單純，真難為他守在這個位置上。
她不討厭綏廉王，若只是尋常相交，倒很願意認下他。
可情愛之事不能含糊，留得越久，褚裕和對她就陷得越深。
此地終究不能長住，還是得讓他盡快準許她出宮才是。
瑤姬將手中的草全仍給貪吃的梅花鹿，正在猶豫該如何開口時，眸光稍轉，暼到了抹赤紅的袈裟。
玄行？
這和尚不知何時站在遠處的樹下，也不過來，就那麽靜靜看著她。
天色漸暗，樹蔭的陰影也重了些，隱去了他的面目，看不到表情。
瑤姬嚇了一跳，確認過他頭頂沒出現危險值後，這才稍稍放心了點。
反正臭和尚喜歡神出鬼沒的，沒必要在意。
褚裕和的註意力全放在瑤姬身上，見她盯著一處不動，順著她的目光，這才發現玄行。
“聖僧，沒想到竟在此處遇見。”
除去跟瑤姬溝通之外，綏廉王對旁人說話時，又會恢覆沖往日那般冷冰冰的模樣。
玄行慢慢踱著步，從樹蔭中顯出身時，眉眼瞇成條線，對綏廉王單手施禮：“小僧，可曾攪擾二位？”
“不曾，只是不知聖僧有何事？”綏廉王淡聲問道。
“無事，不過是來尋小僧的乖徒兒下棋罷了。”
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瑤姬追問第二個指令是什麽, 玄行卻賣關子，說時候到了自然會告訴她。
“若無事，便來清心院尋為師下棋。”臨別時, 玄行隨口叮囑道。
“徒兒記下了。”瑤姬點頭，待這和尚的身影徹底從眼前消失，立即將方才的話拋在腦後。
鬼才去找他。
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次日清晨, 用過宮人送來的清粥小菜後，玄行心情大好地擺弄起棋局來。
綏廉王因重視瑤姬的緣故, 對他這個“救命恩人”也頗為照料，但凡有所要求, 就沒有不依的。
黑白棋子皆為玉石所制，執在兩指間略有些重量, 觸感冰涼。
落在揪木棋盤上, 叩出的聲也脆耳，玄行隨手擺下玲瓏局, 落子所發出的響動, 循著間隔不久的節奏, 形成只為圍棋而生的特有音律。
清茶微敞開茶蓋, 白色霧氣升騰，由窗外吹進的徐風，輕柔變化著縹緲形狀。
待一局擺成, 茶中的熱氣仍未盡散。
玄行端起品了品, 滿意地望著這適合初學者的局，不由得回憶起那日，瑤姬千嬌會初審時鬧出的笑話。
初秋的晨曦雖亮, 卻也隱隱蒙上層清冷意味。
屋內只餘他一人, 赤紅袈裟搭在衣架上, 錫杖斜依門後。
除去院外宮人略顯懶怠的悠哉灑掃聲外，再無他音。
玄行瞧著黑白子在晨光下愈發剔透，目光越過棋盤上方的虛空，落在對面的蒲團上。
他喜歡下棋，步步為營，引敵入後，絕處逢生……
恍惚間，這些年曾坐在過他對面的人，身影都慢慢的都浮現在眼前。
寄居一身，或老或少，或男或女，如泥塑皮影般千變萬化，唯一相似的，是半伸在棋盤上方那只畏縮的手。
玄行始終不明白，如此有趣的事，為何與他對弈之人最後皆會崩潰逃竄，甚至視他如蛇蠍，詛咒、謾罵。
這些人太脆弱，只是自保便已費盡全力，絲毫體會不到其中的妙滋味。
直到最後，他也看開了，索性退而求其次，欣賞起人們避禍時的種種狼狽姿態。
驅逐著、碾趕著，樂著笑著，最後終歸於無趣寂寥。
當玄行體驗到“空虛”的滋味時，早已對世間的人和事了無興致。
後來，他遇到了那位名為“玄行”的長老，倒是個難得新奇的人。
可惜好景不長，他們相遇的時間太晚了。
長老臨終之際，將“玄行”這個名贈與他，勸他若想擺脫空虛，需先學會愛。
愛自己，愛他人，愛萬物。
遺憾的是，長老還沒來得及教他具體“愛”的方法，便撒手人寰。
玄行不甚理解“愛”這個字的意義。
看著別人的悲歡離合，總覺得和自己隔了一層，朦朦朧朧的，如觀水中月，賞鏡中花。
本想著此生便要與虛空糾纏致死，卻不料有個堅強的身影，撞入了他的世界。
他朝窗外看了一眼，那些宮人盡完分內事，便拎著長帚紛紛離開。
院內空蕩蕩的，連半片飛花落葉都不曾留。
還不如撂著不理來得熱鬧。
幾絲煩悶剛掛上心尖，又倏然不見。
玄行望著對面空蕩蕩的蒲團，微抿絳唇。
如今一切都大不同了，他已尋到位極倔強的相手，縱經風霜也不會被嚇退。
不懂棋沒關系，他可以教，也有足夠的耐心，大把經驗盡可傾囊相授。
只要她能讓他感受到足夠的廝殺樂趣，便足已。
最終殺了她，或是被她殺，都無所謂。
不如說，他更期待後一種結果。
流光移，輝影將靜置棋子的虛黑拉長又扯短。
屋內浮塵攪動，茶已空，唯獨不變的，是靜坐的和尚。
直等到近黃昏，瑤姬也不曾來過清心院。
玄行眼尾的殷紅黯淡了幾分，終於從蒲團上站起，緩慢活動了下僵硬的身軀。
她分明答應過的。
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蕭嬌娘自入宮後，便將自己活成隱形人，整日只躲在屋內，誰都不見。
倒是白弱婷與瑤姬聊得興投，那日見她桌上剝了不少核桃，便帶著一盒核桃酥來找她。
經過昨日攀談後，綏廉王已解了瑤姬在後宮的禁令，允許她在一定範圍內走動。
只要不去太後和眾嬪妃處叨擾便好。
白弱婷來得巧，瑤姬索性跟她在附近的林苑中散步，順便謝了她的酥。
其實瑤姬最不喜歡的，就是核桃味，所以昨日才下意思給玄行剝了些，想讓他也皺皺眉。
不料那家夥的口味與她不同，吃得有滋有味，真真白費了她手上的功夫。
苑內養了不少奇花異卉，雖品相極好，卻因近秋逐現雕零之相。
池塘內的魚倒是活泛得很，見有人來便用力擺尾要食，激起的水花，甚至濺到了她的手背。
兩人靠坐著半腰低的矮欄柱，白弱婷對瑤姬先前的昭妃身份不甚好奇，倒是言語間，多有探尋玄行身份之意。
“怎麽，莫非白姐姐也看中那和尚了？”瑤姬心情不錯，悠哉踢蕩著纖細雙腿，故意拿話逗她。
白弱婷苦笑：“哎，他……他和我師傅……”
瑤姬用腳尖夠到顆小石子，一下下踢著玩兒：“白姐姐，你師傅可是上屆千嬌會的魁首？”
白弱婷微怔：“你怎知？”
果然，她記得玄行曾說過，和往屆魁首略有瓜葛，原以為這家夥是在信口開河，沒想到竟是真的。
“白姐姐，那和尚可是對你師傅始亂終棄了？別怕，告訴我，我為你做主！”瑤姬早就看出他是個狐媚相，若有意勾搭，不知要禍害多少良家少女。
“不，是我師傅對他一見傾心，可惜落花有意，流水無情。”白弱婷苦笑地搖搖頭，見四下無人，喃喃對她講出了當年的往事。
三年前，白師傅雖妙齡參會，在資質和背景上，卻難以敵過那些勢力雄厚的女子。
偏生她又是個不肯低頭的，遇到找上門來的侯爺公子，全都敬謝不敏。
因此在初試便被審核官惡意刷下，險些連參會的資格都沒有。
那日，收拾好行囊，離開羽仙樓的白師傅孤苦無依，蹲坐在街邊垂淚，不期然碰見的，便是彼時還留有長發的玄行。
“之後呢？”瑤姬聽得入神，下意識追問道。
她和這白師傅的境遇還真有點相似，都是在離樓的當晚遇見的玄行。
那姑娘能平安無事活下來，著實不容易啊。
“聖僧聽聞師傅講述了傷心事，便決定，替她奪魁。”白弱婷微笑著，這段她師傅最喜，每每都翻來覆去講上好幾遍，讓她聽得耳根都木了。
“想來是有條件的吧？”瑤姬很了解這和尚的德行，深知他並未有那麽好心。
不料白弱婷卻搖搖頭：“沒有，據師傅說，他只是覺得一弱女子落到如此悲慘境地，難以翻身著實有趣，手癢罷了。”
手癢：……
瑤姬不是很理解這奇妙的比喻。
玄行還真沒胡吹大氣，短短兩天時間，便成功了。
傲冷的白師傅對他傾心不已，奪得魁首後，甚至願意將所有封賞盡交於他，只願與其長相守，永不離。
無奈達成了目標後的玄行，對白師傅興致全無，甚至連封告別信都沒留，便消失在了她的世界。
從相識到分離，也不過三日的時間，卻讓白師傅記掛了三年。
甚至思念成疾，感染重病。
恰逢此時，朝廷發來詔書，以重金相許，期待當年的魁首，再次參會。
白弱婷家中不算殷實，為救師傅性命，只得答應替師入會。
如今白師傅的命已有錢醫治，可她卻深陷其中。
因她是上屆魁首的徒弟，才藝雙絕，深得師傅真傳，故而千嬌會的評審，一直對她頗為照料，甚至連花車巨鼓的位置，都給她留著。
白弱婷並非愚鈍之人，以往宮中並無招往屆魁首重新入會的規矩，早在進康樂城前，便知此行不簡單。
多方打探後，逐漸猜到了綏廉王要選女和親的心思，也就對魁首之位不那麽爭了。
誰知如今，還是被招進宮，同她一起困在此處。
說完往事，白弱婷輕嘆，用絹帕拭去眼角的淚。
這些話她憋了一肚子，也不知該與何人說。
唯獨瑤姬這個鶴乘國來的女子，與本地貴胄無利益瓜葛，又是玄行相熟的人，這才傾囊相訴。
瑤姬聽得不忍，用手輕輕拉過她來，拍了拍，卻不知該如何安慰。
有些話，即便說了也無用，只做個靜靜的傾聽者，效果反倒會更好些。
“師傅本以為，今生都無緣再見那位公子的面，沒想到弱婷竟有這般奇遇，在這深宮中遇上了。”
白弱婷訴過苦楚後，心中也敞亮不少，略帶希冀地看向瑤姬：“瑤妹妹，你跟聖僧關系親近，不知可否勸他，再見我師傅一面？她如今病重，藥石難醫，不過續命罷了，即便是神醫在世，恐怕也撐不了太多時日……”
瑤姬有點為難，她的誤會顯然很大。
不管是對玄行這個人，還是他們之間的關系。
“白姐姐，聽妹妹一句勸，那和尚……已遁入空門，不理紅塵情愫，就是去看了，也徒惹你師傅傷懷，不如就此不見，也能留下個好念想。”
瑤姬是不知他蓄起長發是何等模樣，但眼前這個不著四六的光頭德行，顯然會給白師傅帶來巨大的刺激。
況且玄行此人危險至極，白弱婷因她師傅的那層濾鏡，總對他有種莫名的信任和好感。
她想提醒對方小心，可貿然“詆毀”白師傅心中的月光，恐怕只會徒惹對方厭惡。
還是循序漸進地透漏吧。
左右這和尚也裝不了幾天正經人，再相處兩天，定會被白弱婷看破馬腳。
“也罷，如今三公主已斷了對靖煬王的念想，和親之事，定跑不了我們三個，與其為舊事發愁，不如先想眼前吧。”
白弱婷幽幽回道，眸中盡是落寞和無奈，看得人心裏酸酸的。
話雖如此，可瑤姬並不覺得綏廉王會再派她去和親。
先不管那波動異常的心動值，她這張臉，當初的幾位王可全都瞧見了。
而且因為配合周琰“造作”了一番，相信給他們留下的印象也極深。
靖煬王定然也能一眼認出她來，代嫁之事還不瞬間敗露？
褚裕和不會蠢到那般境地。
本想跟白弱婷再聊聊她師傅的近況，可瞧見不遠處往這邊走來的綏廉王時，白弱婷卻起身先回了。
“他想見的人，必然不會是我，何苦留下惹他惱呢。”白弱婷笑笑，送給瑤姬一個珍重的眼神，轉身離開。
瑤姬望著她離開的背影，再瞧瞧褚裕和，發覺已和對方的目光撞上後，連悄悄遁走的機會都沒有，只得迎了幾步，上前行禮。
綏廉王未讓她跪，自從得知瑤姬的真實身份後，她的膝蓋便沒再碰過冰涼地面。
“朕那日瞧你喜歡吃核桃，便差人多做了些核桃酥來，不知你……可否願嘗嘗？”
褚裕和招手，讓身後的宮女將食盒打開，右手不住地轉動著左拇指的白玉扳指，目光局促地在酥與瑤姬的臉上游走。
細細觀察著她每一絲表情變化，在察覺到瑤姬隱約的抗拒後，連繃緊的肩都耷了下來。
頭也略低地垂著，整個人都變得沒精打采。
“瑤姑娘，這酥是聖上在數十種糕點中精心挑選半日，又親口嘗過後才拿來的……您好歹也賞個面子，吃點吧。”
旁邊的大太監就從未沒見過聖上的心意被這般糟蹋，看得那叫一個心疼。
責備的話才剛說了幾分，發覺綏廉王眸底蘊藏的不悅後，又將語氣放軟了些。
硬著頭皮，把該說的話都說了。
他總得為聖上再鳴鳴不平！
瑤姬欲哭無淚。
天殺的狗和尚誤人吶。
原本是想要坑他來著，怎麽如今一個兩個的，都來送她核桃酥啊。
“算了，不必勉強。”褚裕和用陰冷的目光將大太監斥退，親手拿過蓋子將食盒扣上，局促地為她開解：“核桃酥性幹，入口易渴，此處又無茶水，倒是朕思慮不周，為難姑娘了。”
說完，深藍眸子只盯著食盒，修長白皙的手指輕扣盒子的邊邊角角，唇也抿得緊。
很像被人訓斥後耷拉耳朵的狗勾……
瑤姬的內心在掙紮，她不愛吃核桃，一咬那東西就喉嚨發癢，只覺得又苦又膩，半分樂趣都得不到。
即便混合了糖和面，難吃還是難吃，不過白白糟蹋了另兩種食材。
天爺呀，為何要給她這種試煉。
在褚裕和苦笑著扯扯嘴角，決定抱著盒子走開時，瑤姬頭痛地閉上眼：“拿、拿來吧。”
“嗯？瑤姑娘你……想吃？”
高高在上的綏廉王問得很小心，試探地將盒子撬開一條縫，似乎拿不準主意要不要打開。
“嗯！”瑤姬重重點頭，一副英勇就義的模樣。
她看不得有人在她面前擺出副可憐兮兮的模樣，搞得她心裏好難受啊。
褚裕和眸底那抹化不開的墨，逐漸柔回略微憂郁的深藍，甚至在霞光下顯出了點點星光。
食盒打開，裏面用十字木格隔了四塊圓圓的褐黃酥，被模具壓成開花狀，表層撒了滿滿的核桃，被烤得微焦，甚至還點綴了不少白芝麻。
真是可惜了這麽好的芝麻。
瑤姬能看出這酥裏蘊含的誠意，分量太足了！
在褚裕和與大太監等人緊張的註視下，瑤姬用絲帕墊著，在一眾尺寸均勻的酥中，挑了塊看上去最小的，遞到唇邊輕咬了一小口。
閉目品嘗，嘴角抽搐，扯出絲“回味”的笑：“絕佳。”
她的聲音好像在顫抖。
“當真？那你多吃幾塊，若不夠，朕再叫人去做！”褚裕和瞬間來了精神。
“不必！”瑤姬迅速回絕，將咬過的酥重新放回，將整個食盒接過，抱在懷中：“這些便夠瑤姬吃了，若貪多，反倒會覺得膩。”
褚裕和深以為然：“正是正是，既然瑤姑娘喜歡核桃，那晚膳便讓人做些核桃雞丁之類的菜來，讓你換換口味……”
瑤姬被喉嚨裏剛咽下去的酥嗆得直咳嗽，弄得淚眼朦朧，看得褚裕和好不心疼，也顧不上什麽避諱不避諱了，直接幫她拍背順氣。
她知道，心動值快89%的褚裕和想盡可能的對她好些，又過分拘謹，不知該如何討姑娘家歡心，所以才像救命稻草般，抓住個“核桃”的突破點不肯放。
再這樣下去可不得了，得轉移下他的註意力才行！
瑤姬調整好呼吸，對他虛弱笑笑：“聖上，此處風景正好，不知可否陪瑤姬隨便逛逛？”
褚裕和顯然沒想到她會如此提議，忙點頭答應：“爾等暫且退下，去吩咐禦膳房準備核桃……”
“聖上，其實瑤姬不太喜歡吃核桃。”
“啊？那你方才……朕……”
“不過瑤姬喜歡吃桂花糕，讓他們多多備些便是了，還有清蒸鱸魚……”
瑤姬笑著輕拉他的衣袖，將人往苑內帶，一口氣報出好幾樣美食，讓褚裕和只顧費心記下，轉眼間便忘了剛才的事。
褚裕和喜歡她有所求，若能及時滿足，便也跟著開心了。
大太監已上了年歲，經歷的事多，豈能看不透聖上的心意？
最初還只是不遠不近地跟著，到了後來，便盡可能離得更遠些，給他二人留下足夠的空間。
還要能看見聖上的身影就得了。
遠遠瞧著，瑤姬指著路邊的花花草草在說笑，聖上與她相隔一拳之距，側耳細細聽她講的每一個字。
絕大部分時光，聖上的眸光都會悄悄落在瑤姬的烏發間，見她驀然回身搭話，又尷尬地迎上她的目光，不知在支吾些什麽。
哎，真是對璧人吶。
大太監看得欣慰，他家綏廉王整日冷冰冰的，對女人更是從不上心，以至於太後殿下，始終為子嗣之事發愁。
可樂著樂著，大太監又難免擔憂起來。
瑤姬美則美，到底曾是鶴乘國周琰的寵妃。
此事若傳到太後殿下耳中……
哎，萬事大都好事多磨，但願這姑娘在深宮中，能得平安吶。
* * *
在褚裕和的指引下，瑤姬發現了林苑中圈養的幾頭梅花鹿。
正在旁采了些草想餵餵它們，卻被褚裕和給叫住了。
“等下。”他指指自己的頭：“你這裏沾上了草屑。”
瑤姬學著他的樣子去摸，可抓來抓去，都沒把它弄掉：“到底在哪兒呀？”
褚裕和以自身為樣子指了半晌，也不見她尋到，無奈下，只好親手為她摘下：“得、得罪了。”
軟軟的草屑夾在他的指間，不過略離得近了些，似乎就能聞到瑤姬發鬢的暗香。
褚裕和鼻尖發癢，不舍將草屑就這麽仍掉，索性偷偷藏在了袖中。
隨後負手身後，裝作若無其事的模樣，看遠處的風景。
瑤姬抿嘴偷笑，這個綏廉王怎的如此可愛。
這般心性，與其整日坐在朝中盯那些枯燥的奏折，和一幫勾心鬥角的朝臣斡旋，還不如當個逍遙的王爺來得輕松。
心性如此單純，真難為他守在這個位置上。
她不討厭綏廉王，若只是尋常相交，倒很願意認下他。
可情愛之事不能含糊，留得越久，褚裕和對她就陷得越深。
此地終究不能長住，還是得讓他盡快準許她出宮才是。
瑤姬將手中的草全仍給貪吃的梅花鹿，正在猶豫該如何開口時，眸光稍轉，暼到了抹赤紅的袈裟。
玄行？
這和尚不知何時站在遠處的樹下，也不過來，就那麽靜靜看著她。
天色漸暗，樹蔭的陰影也重了些，隱去了他的面目，看不到表情。
瑤姬嚇了一跳，確認過他頭頂沒出現危險值後，這才稍稍放心了點。
反正臭和尚喜歡神出鬼沒的，沒必要在意。
褚裕和的註意力全放在瑤姬身上，見她盯著一處不動，順著她的目光，這才發現玄行。
“聖僧，沒想到竟在此處遇見。”
除去跟瑤姬溝通之外，綏廉王對旁人說話時，又會恢覆沖往日那般冷冰冰的模樣。
玄行慢慢踱著步，從樹蔭中顯出身時，眉眼瞇成條線，對綏廉王單手施禮：“小僧，可曾攪擾二位？”
“不曾，只是不知聖僧有何事？”綏廉王淡聲問道。
“無事，不過是來尋小僧的乖徒兒下棋罷了。”
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